Les futurs iPhone pourraient surfer sur le web avec les satellites de Starlink

Après s’être regardés en chiens de faïence pendant plusieurs années, Apple et SpaceX vont peut-être finir par trouver un terrain d’entente. Un faisceau d’éléments pourrait en effet pousser la firme à la pomme à intégrer la connectivité satellite de Starlink dans l’iPhone.

En début d’année, Apple intégrait discrètement le service de téléphonie par satellite de Starlink dans l’iPhone, via une mise à jour d’iOS. Il s’agissait surtout de prendre en charge le service mis en place par l’opérateur américain T-Mobile, partenaire de SpaceX, dans les quelques applications de messagerie compatibles — et uniquement à la vitesse 4G. Mais on est encore loin d’un support complet qui permettrait, par exemple, de surfer sur internet sur un iPhone via les satellites de Starlink.

Apple préparerait l’iPhone pour le réseau de satellites de Starlink

Les choses pourraient changer, croit savoir le site The Information. D’une part, les nouveaux satellites de la filiale de SpaceX sont compatibles avec le spectre radio utilisé par Apple dans l’iPhone pour les fonctions d’appels d’urgence et de messagerie hors couverture. Autrement dit, rien n’empêcherait techniquement le constructeur de Cupertino de s’appuyer sur le réseau de Starlink, plutôt que sur celui de son partenaire actuel Globalstar.

En parallèle, Globalstar cherche à se vendre pour plus de 10 milliards de dollars (le double de sa capitalisation boursière actuelle). Apple, qui a investi plus de 2 milliards dans l’entreprise de satellites en difficulté, pourrait prendre ombrage de l’opération en fonction de l’identité du futur propriétaire.

On pourrait penser que la firme à la pomme serait cliente de Globalstar pour avoir les mains libres et lancer un service de téléphonie, mais elle veut absolument éviter d’être régulée comme tel. C’est aussi ce qui explique la gratuité des services d’urgence par satellites, prolongée chaque année. Si Apple devait les faire payer, sous la forme d’un abonnement par exemple, elle pourrait passer aux yeux des régulateurs comme un opérateur.

Globalstar pourrait aussi intéresser SpaceX, sachant que le groupe d’Elon Musk a fait un gros chèque de 17 milliards pour acquérir des fréquences à EchoStar. Ajouter Globalstar au lot étendrait encore les capacités de Starlink pour son réseau de téléphonie par satellite, achevant de le rendre incontournable.

Si jamais Globalstar devait tomber dans l’escarcelle de SpaceX, Apple n’aurait pas d’autre choix que de travailler avec ce dernier ! Mais l’entreprise pourrait aussi se rendre compte que le service de Starlink est plus complet et rapide que ce qu’elle peut avoir avec les satellites de Globalstar. Apple aurait d’ailleurs en tête d’ajouter, dès l’année prochaine sur ses futurs iPhone, la prise en charge des réseaux 5G qui ne sont pas reliés à la surface de la Terre, c’est à dire incluant des satellites.

Les iPhone 18 seraient donc en mesure d’accéder à internet haute vitesse sans avoir besoin d’être connectés à un réseau 5G traditionnel, ni au Wi-Fi, en passant par les satellites de Starlink. Encore faut-il qu’Apple décide d’y aller… En interne certains dirigeants se montreraient sceptiques sur le partenariat avec Globalstar. Et comme il n’y a pas vraiment d’alternative…

Source : 01net.com

__________________________________________________________________________________________________________